A história das azeitonas é longa e rica, perfazendo milhares de anos. A oliveira (Olea europaea) é originária da Ásia Menor, na região do Oriente Médio, e é uma das plantas cultivadas mais antigas do mundo.

Os primeiros registros de cultivo de oliveiras datam de cerca de 6.000 a.C., na Síria e na Palestina. A partir daí, a oliveira se espalhou para o resto da bacia do Mediterrâneo, onde se tornou um importante alimento e fonte de óleo.

As azeitonas são consumidas de diversas formas, tanto frescas quanto conservadas. Elas podem ser consumidas inteiras, fatiadas, ou em conservas, como as azeitonas pretas e verdes que conhecemos hoje.

O azeite de oliva é um dos óleos vegetais mais consumidos no mundo. Ele é produzido a partir da prensagem das azeitonas e é utilizado na culinária, na medicina e na cosmética.

A oliveira é uma árvore que pode viver por centenas de anos, e é um símbolo de paz e prosperidade em muitas culturas.

Aqui estão alguns marcos importantes na história do cultivo das azeitonas:

• 6.000 a.C.: Primeiros registros de cultivo de oliveiras na Síria e na Palestina.
• 3.000 a.C.: As azeitonas são mencionadas na Bíblia.
• 2.000 a.C.: As azeitonas são cultivadas na Grécia e na Itália.
• 1.000 a.C.: As azeitonas são cultivadas na Espanha e no Norte da África.
• 1.000 d.C.: As azeitonas são introduzidas na América do Norte.
• 2000 d.C.: As azeitonas são cultivadas em todo o mundo.

Hoje, a oliveira é cultivada em mais de 50 países, com a maior produção concentrada na bacia do Mediterrâneo. A Espanha é o maior produtor mundial de azeitonas, seguida pelo Egito e pela Itália.

As azeitonas são um alimento nutritivo e versátil que tem sido apreciado por pessoas de todo o mundo por milhares de anos.

Variedades de azeitonas para azeite:

• Picual (Espanha): a variedade mais cultivada no mundo, com cerca de 20% da produção mundial. Produz um azeite de alta qualidade, com sabor intenso e frutado.
• Arbequina (Espanha): uma variedade precoce, com azeitonas pequenas e redondas. Produz um azeite de alta qualidade, com sabor suave e delicado.
• Hojiblanca (Espanha): uma variedade de azeitonas com um tamanho médio e uma cor verde-escura. Produz um azeite de alta qualidade, com sabor equilibrado e frutado.
• Frantoio (Itália): uma variedade de azeitonas com um tamanho médio e uma cor verde-escura. Produz um azeite de alta qualidade, com sabor intenso e frutado.
• Koroneiki (Grécia): uma variedade de azeitonas com um tamanho médio e uma cor verde-escura. Produz um azeite de alta qualidade, com sabor intenso e frutado.
• Manzanilla Olivella (Espanha): uma variedade de azeitonas com um tamanho pequeno e uma cor verde-escura. Produz um azeite de alta qualidade, com sabor intenso e frutado.
• Leccino (Itália): uma variedade de azeitonas com um tamanho médio e uma cor verde-escura. Produz um azeite de alta qualidade, com sabor equilibrado e frutado.
• Pendolino (Itália): uma variedade de azeitonas com um tamanho médio e uma cor verde-escura. Produz um azeite de alta qualidade, com sabor intenso e frutado.

Variedades de azeitonas para consumo in natura

• Coratina (Itália): uma variedade de azeitonas com um tamanho médio e uma cor preta. Tem um sabor intenso e picante.
• Manzanilla de Sevilla (Espanha): uma variedade de azeitonas com um tamanho pequeno e uma cor preta. Tem um sabor intenso e picante.
• Negra de Granada (Espanha): uma variedade de azeitonas com um tamanho médio e uma cor preta. Tem um sabor intenso e picante.
• Taggiasca (Itália): uma variedade de azeitonas com um tamanho médio e uma cor preta. Tem um sabor intenso e picante.
• Kalamata (Grécia): uma variedade de azeitonas com um tamanho médio e uma cor preta. Tem um sabor intenso e salgado.
• Azeitona de Elvas (Portugal): uma variedade de azeitonas com um tamanho médio e uma cor preta. Tem um sabor intenso e salgado.
• Azeitona de Trás-os-Montes (Portugal): uma variedade de azeitonas com um tamanho médio e uma cor preta. Tem um sabor intenso e salgado.
• Azeitona de Galega (Portugal): uma variedade de azeitonas com um tamanho médio e uma cor preta. Tem um sabor intenso e salgado.